Première université de langue française de l’Ontario
Située au cœur de Toronto, l’Université de l’Ontario français (UOF) est le plus récent établissement d’enseignement supérieur de la ville. La création d’une toute nouvelle université n’est pas chose courante, et l’histoire de la fondation de l’UOF en est une de détermination, de risque et de résilience. En effet, en 2017, sans image de marque, sans corps professoral, sans programme ni population étudiante établis, l’université a fait un acte de foi pour transformer sa vision en une réalité. En septembre 2021, l’UOF ouvre ses portes et devient la première université de la province à offrir un enseignement uniquement en français.
L’université offre un éventail de programmes multidisciplinaires dans les domaines de la pluralité humaine, de l’économie, de l’innovation sociale, de l’environnement urbain, de l’éducation et des cultures numériques. L’université prévoit également offrir des programmes d’études en gestion, communication, travail social, droit et psychologie dès l’an prochain. En outre, l’UOF propose des micro-certificats en français langue seconde. Les personnes désirant étudier cette langue ont ainsi l’occasion de suivre des études et de développer leurs compétences linguistiques dans un milieu immersif.
Cette université représente un jalon important pour la communauté francophone de l’Ontario. L’UOF offre à plus de 300 étudiants un environnement moderne, lumineux et collaboratif où ils peuvent communiquer, apprendre et vivre en français. L’UOF s’est installé au cœur de la ville, un endroit qui facilite l’intégration des étudiants et une vie de campus. L’UOF a réussi à obtenir un emplacement dans le prestigieux secteur riverain de Toronto et 150 étudiants, dont 75 % vivent hors de la province ou à l’étranger, y sont déjà inscrits.
« Je constate que lorsque je travaille sur le campus, je passe peu de temps dans mon bureau. Le campus est conçu de telle sorte qu’il favorise les rencontres et les liens dans bien des domaines, c’est donc très stimulant. C’est un espace très inclusif et j’ai beaucoup de plaisir à rencontrer de nouvelles personnes et à explorer le campus. »
Communications stratégiques et marque, UOF
Réussir contre vents et marées
L’UOF avait entendu parler du succès remporté par Colliers Maîtres de projets dans le cadre d’autres projets universitaires et a fait appel à nos services de gestion de projet pour l’aider à donner vie à son nouveau campus.
Inspirée par la vision et la détermination de l’UOF, notre équipe s’est associée à l’université pour mener à bien le projet, de sa conception jusqu’au jour de l’ouverture. Nous avons saisi les défis de ce projet unique et nous nous sommes préparés à travailler collectivement pour faire en sorte que l’UOF jouisse d’un espace magnifique et fonctionnel, mais puisse également gérer le développement de ses programmes à temps pour le trimestre d’automne 2021.
Nos chefs de projet ont tout de suite pu commencer le travail de planification, car le site avait déjà été choisi. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec l’UOF pour établir un calendrier, recruter l’équipe de projet, élaborer un programme fonctionnel et accompagner l’équipe dans le processus de conception afin de commencer la construction en octobre 2020 – ce qui ne laissait que 10 mois pour réaliser le projet en accéléré.
L’élaboration du programme fonctionnel a été particulièrement ardue, car nous ne pouvions nous appuyer sur aucun point de repère. Personne, ni étudiant ni employé, ne pouvait nous éclairer sur les besoins opérationnels ou la conception fonctionnelle des lieux. Nous nous sommes donc appuyés sur notre expertise et notre expérience des projets de ce type pour établir un modèle de référence. Le programme fonctionnel de l’UOF a donc été créé de toute pièce.
Comme ce fut le cas pour de nombreux projets dont la construction devait commencer pendant la pandémie, l’équipe s’est heurtée à des pénuries d’approvisionnement et de main-d’œuvre. Mais ayant vu venir ce problème, nous avions commandé les matériaux et l’équipement bien à l’avance. Pour limiter l’exposition au coronavirus et éviter des fermetures subites, l’équipe de projet a également mis en place un protocole de santé et de sécurité sur le site, notamment des contrôles de température, une distanciation sociale et des procédures de désinfection.
Transformer un rêve en point de repère
Pour créer un campus de toute pièce – surtout lorsqu’on ne s’est jamais lancé dans un projet d’investissement de cette envergure – l’équipe responsable doit déployer une bonne dose de courage, de détermination et de bonne volonté. Chaque partie, y compris l’université, les concepteurs, les entrepreneurs et les corps de métier, a apporté des contributions essentielles à la réalisation de ce projet. Plutôt que de se concentrer sur les éléments spécifiques du projet, toutes les parties prenantes se sont réunies et ont fait un effort supplémentaire pour être plus transparentes, pour communiquer constamment et pour être disponibles afin de s’assurer que le projet soit achevé dans les délais et le budget impartis, et qu’il dépasse les attentes du personnel et des étudiants de l’UOF.
Dès son inauguration, l’UOF a enregistré un très bon taux d’inscription. L’université est désormais un point de repère distingué au sein de la communauté francophone et du paysage de l’enseignement supérieur de Toronto.
